Quelles sont les équipes qui seront les plus affectées par le repêchage d'expansion de Seattle?

Les règles du repêchage d'expansion vont être les mêmes que celles des Golden Knights, c'est-à-dire que chaque équipe pourra protéger :

-Sept attaquants, trois défenseurs et un gardien

Ou bien

-Huit joueurs (attaquants/défenseurs) et un gardien

À ceci s'ajoute des règles plus spécifiques concernant la protection obligatoire de certains joueurs.

De nombreuses équipes vont donc être obligées de se départir de bons éléments lors de ce repêchage ou bien de transiger avec Seattle pour les empêcher de prendre certains joueurs en particulier.

Nous l'avons vu avec le repêchage d'expansion des Golden Knights, que les équipes étaient prêtes à payer cher pour protéger certains de leurs joueurs. Cependant avec le recul, beaucoup d'équipes regrettent déjà d'avoir préféré protéger certains joueurs plutôt que d'autres.

Prenez par exemple les Panthers de la Floride, qui ont pris l'option de protéger huit joueurs pour pouvoir ainsi protéger quatre défenseurs au lieu de trois. Le défenseur en question, Mark Pysyk, a compté 11 points en 70 matchs la saison dernière en finissant avec un différentiel de -1.

Les Golden Knights en ont profité pour repêcher l'attaquant québécois Jonathan Marchessault, qui avait été laissé disponible pour protéger Pysyk. En deux saisons avec les Golden Knights, Marchessault totalise des saisons de 75 et de 59 points. La Floride doit encore s'en mordre les doigts...

Une autre équipe qui a fait une erreur de jugement sur ses propres joueurs, c'est les Blue Jackets de Columbus, qui ont décidé de protéger Brandon Dubinski, Alexander Wennberg ou encore Scott Hartnell en laissant ainsi le joueur suédois William Karlsson disponible pour les Golden Knights.

Il y avait en plus de cela un accord entre Vegas et Columbus pour que Vegas ne choisisse ni Josh Anderson, ni Joonas Korpisalo, qui n'étaient pas protégés non plus.

Pour en arriver à une entente, Columbus avait donné le mauvais contrat de David Clarksson en plus d'un choix de 1ère et de 2ème ronde.

C'est un prix cher payé pour au final perdre un attaquant comme William Karlsson, qui a obtenu des saisons de 78 et de 56 points avec les Golden Knights en plus de mettre la main sur le trophée Lady Bing la saison dernière.

Tout ça pour dire que le repêchage d'expansion peut être un réel casse-tête stratégique pour certaines équipes.

Vous pouvez essayer l'exercice sur le site Cap Friendly, où l'on vous propose de faire votre propre repêchage d'expansion pour chaque équipe, comme si le repêchage avait lieu aujourd'hui.

Après avoir tenté l'exercice, on se rend compte qu'il y a certaines équipes où le choix de protection est très difficile.

Par exemple, une équipe comme les Hurricanes de la Caroline porte un dilemme par rapport à la protection de leurs défenseurs. Qui de Jacob Slavin, Dougie Hamilton, Brett Pesce ou Justin Faulk protéger?

Si l'on décide de protéger les quatre, alors nous exposons plus d'attaquants au repêchage, comme Nino Niedereiter, Ryan Dzinguel, Erik Haula, etc.

Le plus dur est que même si la Caroline décide de protéger quatre défenseurs, il y aura encore de jeunes défenseurs talentueux de disponibles, comme Haydn Fleury ou Jake Bean.

Voici donc l'exemple parfait d'une équipe qui risque d'avoir des problèmes, plus le repêchage d'expansion s'approche.

Mais la Caroline n'est pas un cas isolé, il y a également l'Avalanche du Colorado qui se retrouve devant un problème de taille. Ils doivent protéger trois défenseurs et ils sont obligés de protéger Erik Johnsson (à cause d'une clause de non-échange dans son contrat).

S'ils décident de mettre leur protection sur Calle Makar et Samuel Girard, ils laissent donc Nikita Zadorov de libre. Même chose à l'attaque, avec les ajouts notoires des dernières semaines (Andre Burakovsky, Joonas Donskoi, Nazem Kadri, etc.), il risque d'y avoir plusieurs bons attaquants de disponibles lors du repêchage.

Bien entendu des bonnes équipes comme Tampa Bay ou Toronto sont extrêmement limitées au niveau de leur protection. Qui protéger à Tampa chez les défenseurs entre Ryan McDonagh, Cal Foote, Mikhail Sergachev ou encore Erik Cernak?

Étant donné que Victor Hedman possède une clause de non-échange, ils risquent de perdre un de leurs bons jeunes défenseurs. Même chose à l'attaque, alors que des joueurs comme Mathieu Joseph ou Ondrej Palat seraient disponibles.

À Toronto, c'est encore compliqué de se faire une idée claire et précise, étant donné que la quasi-totalité des défenseurs de l'équipe seront sans contrat l'été prochain (Tyson Barrie, Jake Muzzin, Cody Ceci, etc.).

Néanmoins, on peut voir se profiler à l'horizon des choix cruciaux à faire pour ne pas se retrouver piégés une fois le repêchage d'expansion arrivé.

Vous pouvez voir ci-dessous un Mock Draft du repêchage d'expansion, réalisé par l'équipe de The Athletic en décembre dernier.

Même si la situation de certains joueurs a changé entre temps (J.T. Miller qui est maintenant avec Vancouver ou encore P.K. Subban qui a été échangé de Nashville), leur Mock Draft donne un aperçu de ce que l'équipe de Seattle pourrait avoir l'air en 2021.