CH : quand le travail et l'intensité ont le dessus sur le talent

Avant la série contre les Penguins, nous vous avions présenté quatre éléments que le Tricolore devait accomplir pour venir à bout de Sidney Crosby et sa bande.(article ici) Chose faite, et voilà que sept jours après le début de la série, les joueurs des Penguins rentrent à la maison et le CH s'en va en séries éliminatoires. Retour sur une série absolument incroyable.

Ces quatre éléments ont grandement joué un rôle dans la victoire inattendue des Canadiens.

L'énergie du désespoir se devait d'être présente et elle l'a été, surtout lors des matchs 1 et 3. Le Tricolore a su maintenir son calme après des débuts difficiles lors de la première rencontre et a peu à peu gagné en confiance et en énergie, si bien qu'en prolongation, c'est Montréal qui dictait le match. Lors du troisième chapitre, beaucoup de gens avaient abandonné quand le pointage était de 3 à 1. Pourtant, la Sainte-Flanelle a puisé dans ses réserves et a su rebondir pour aller chercher une victoire qui semblait improbable. De leur côté, les Penguins n'ont pas eu cette énergie et ont beaucoup trop laissé le CH attaquer l'enclave sans réagir.


Ensuite, l'apport des jeunes devait être considérable pour que le CH ait une chance d'accomplir ce que peu d'observateurs croyaient possible. Et il l'a été. Nick Suzuki et Jesperi Kotkaniemi ont connu une série incroyable et ils ont même terminé la série en pilotant respectivement le premier et le deuxième trio. Des propres dires de Claude Julien, éliminer les Penguins n'aurait pas été possible sans l'apport de ces deux athlètes. Suzuki a eu des responsabilités accrues en désavantage numérique et il a répondu aux attentes. De son côté Kotkaniemi a joué son meilleur hockey depuis qu'il porte l'uniforme montréalais. Il a notamment distribué de nombreux coups d'épaule.

L'échec-avant devait être une pièce maîtresse des rencontres de la Sainte-Flanelle. Plus les matchs avançaient, plus Montréal arrivait à appliquer une pression constante sur les défenseurs de Pittsburgh qui finissaient par commettre des erreurs. Le but de Lehkonen a été le résultat d'une excellente pression de lui et de Byron sur la défensive des Penguins. Brandon Tanev a fini par commettre l'erreur de trop en donnant la rondelle à Lehkonen qui a amorcé le jeu qui aura semé l'hystérie à travers le Québec.

Finalement, la pression inexistante du côté des Canadiens aura également eu un impact positif sur la formation de Claude Julien. Carey Price en a fait mention en point de presse, personne ne les voyait battre Pittsburgh et, pourtant, c'est ce qui s'est produit. Le CH a très bien assumé son rôle de négligé et a bâti sa confiance plus les matchs avançaient. On ne peut que lever notre chapeau devant des matchs absolument impressionnants que l'équipe de Claude Julien a été en mesure de jouer.

La suite sera connue demain alors que les Flyers et le Lightning joueront pour la première place et, par le fait même, pour se mesurer au Tricolore.